Anton Carl Pitzek (? – 1888 Trutnov) patřil k významným fotografům působících na Trutnovsku. V roce 1866 pořídil z věže novoměstského kostela jedinečný fotografický záběr na Jičín. Právě v tomto roce zasáhla celé okolí města jedna z bitev prusko-rakouské války.
Jičínská bitva se stala jedním z významných momentů tohoto válečného konfliktu, který se odehrával na severním bojišti. Válka zastihla město v době, kdy se Jičín začal rozvíjet pod vlivem politických změn počátku 60. let 19. století. Nastávalo období nového vzestupu a počátků ústavního života. Důležitou předzvěstí těchto změn byl Říjnový diplom císaře Františka Josefa I.
Z hlediska samosprávy byl pro Jičín zásadní rok 1864. Zákon přijatý v tomto roce umožnil vznik okresní samosprávy, jejímiž orgány se staly okresní výbor a okresní zastupitelstvo. Prvním okresním starostou byl zvolen JUDr. Jindřich Karel Lev Klaudy. V průběhu válečného roku 1866 opustila město většina úřadů; svou činnost však nadále vykonávalo okresní zastupitelstvo, a to pod pruským dohledem.
V polovině 19. století umístění všech jičínských škol naprosto nevyhovovalo a nepostačovalo. Jičínská obec se proto rozhodla vybudovat samostatnou školní budovu. Roku 1863 byl za tímto účelem zakoupen dům na Mariánském náměstí, tzv. Stará pošta. Pro všechny školy však jeho prostory nestačily, a tak byly po jeho prodeji zakoupeny tři dřevěné domy na Holínském předměstí, stojící vedle něj. Dne 11. září 1865 zde byl položen základní kámen nové školní budovy. Stavbu však přerušila válka následujícího roku, a proto byla budova vysvěcena až 13. října 1867. Od 1. října 1867 zde v prvním patře sídlila chlapecká škola, v přízemí škola dívčí a ve druhém patře reálka (nižší reálné gymnázium).
Na počátku šedesátých let vznikly v Jičíně také první peněžní ústavy. Roku 1861 se skupina jičínských občanů pokusila založit Občanskou záložnu, která zahájila svou činnost 1. ledna 1862. V letech 1862–1906 sídlila v domě Antonína Soumara, jičínského obchodníka a aktivního člena řady místních spolků. Druhý peněžní ústav, Obecní spořitelna, za jejíž vklady a úroky ručila obec celým svým majetkem, vznikl ve stejné době.
Poštovní úřad byl v letech 1794–1877 umístěn v domě zvaném Stará pošta (čp. 46) na Holínském předměstí. Od roku 1864 měl Jičín také telegrafní úřad s linkou vedoucí z Prahy přes Sobotku a Jičín do Josefova.
Ve městě nechyběla ani nemocnice. Roku 1853 byl pro tento účel zakoupen dům čp. 118 na Novém Městě, na rohu dnešních ulic Raisovy a Ruské. Po dalších veřejných sbírkách byl dům v roce 1855 přestavěn a upraven tak, aby mohl sloužit pro pětadvacet nemocných. Brzy však přestal vyhovovat především z kapacitních důvodů, a proto byl zakoupen dům čp. 136 naproti novoměstskému kostelu, který byl 20. listopadu 1864 vysvěcen. Počet pacientů však nadále rychle rostl, a tak byla přikoupena část sousední zahrady, kde byla roku 1868 zahájena stavba nové budovy.
První pokus o oživení společenského a kulturního života představovala snaha o založení spolku Beseda již v roce 1850. Politická situace však tehdy jeho rozvoji nepřála. Spolek byl proto znovu založen až roku 1861, tentokrát s úspěchem. Následovala řada nových dalších spolků, které pořádaly mnoho slavností, besed, ale i plesů, akademií apod.
K nejzajímavějším spolkům působícím ve městě patřil i Sbor dělostřelecký, známý také jako ostrostřelci, který sehrál důležitou roli i během války roku 1866. Jeho členům se lidově přezdívalo šorfšicové nebo zkráceně šicové. Sbor vznikl již roku 1814 a jeho působištěm byla krytá střelnice u výletního hostince na Valdickém předměstí, v místě původních Svatováclavských lázní.
Vedle kulturních a vzdělávacích spolků působil v Jičíně také spolek tělovýchovný, jehož stanovy byly schváleny 1. listopadu 1862. V první polovině šedesátých let, konkrétně v červnu roku 1863, byla na rybníce Kníže otevřena první Občanská plovárna v Jičíně, určená pro veřejnost. Jednalo se o jednoduchou stavbu, kterou postavil stavitel Josef Korel za 372 zlatých.
Do tohoto poměrně poklidného života města zasáhla v létě roku 1866 prusko-rakouská válka, jejíž bitva u Jičína 29. června 1866 se stala rozhodující pro neblahý výsledek celé války pro habsburskou monarchii.
Hana Fajstauerová
Pohled na Jičín z věže novoměstského kostela, 1866, foto Anton CArl Pitzek (Sbírka RMaG v Jičíně).
RMaG je příspěvkovou organizací zřizovanou Královéhradeckým krajem